Eine jüdische Gemeinde im Entstehen bemüht sich zuerst um einen Friedhof – und als nächstes
um eine Mikwe. Oft wurden Mikwaot unterirdisch angelegt. So erhielten sie Zugang zu lebendigem
Wasser. Durch diese Lage gerieten diese Bauwerke aber immer wieder in Vergessenheit und wurden
nur durch Zufall wiederentdeckt. So stießen vor einiger Zeit israelische Archäologen bei Grabungen
im Garten Gethsemane auf eine Mikwe aus der Zeit des zweite Tempels.
Ähnlich erging es den Mikwaot in Erfurt und Görlitz.
Auch in diesem Jahr der Erinnerung an 1700 Jahre jüdisches Leben in Deutschland gilt Mikwaot neue Aufmerksamkeit. So hat Peter Seidel Fotos als Ergebnis mehrjähriger Arbeit zu einer Ausstellung zusammengestellt, die zur Zeit im Wetterau-Museum zu sehen ist. Sie zeigt Mikwaot aus verschiedenen Epochen und europäischen Regionen.
Diesen Fotos hat auch der STERN einen Bericht gewidmet.
Im Tagesspiegel vom 11. Dezember 2021 beschreibt Dorothee Nolte in einem längeren Artikel wie Frauen den Besuch einer Mikwe persönlich erleben. Dabei zitiert sie Deborah Feldman aus ihrem Buch „Unorthodox“, in dem sich die ursprünglich ultraorthodoxe Jüdin von ihrer Satmarer Gemeinde in Williamsburg löst. Feldman hat dieses Ritual als repressiv und übergriffig empfunden.
Esther Kontarsky aus der Neuen Synagoge in der Oranienburger Straße kann als Badefrau dem Besuch der Mikwe andere Seiten abgewinnen. Ebenso die konservative Rabbinerin Gesa Ederberg. Sie beschreibt die verschiedenen Funktionen der Mikwe bei der rituellen Reinigung von Männern und Frauen, aber auch
im Zusammenhang mit den Speisegesetzen. Die Mikwe in der ursprünglich liberal bestimmten Neuen Synagoge wurde erst beim Wiederaufbau nach 1990 eingebaut.
Auch der Chemnitzer Gemeinde war die lang aufgeschobene Reparatur ihrer Mikwe wichtig. So mussten Jüdinnen aus Chemnitz mehrere Jahre zur rituellen Reinigung nach Leipzig fahren. Jetzt hat die Gemeinde im 135. Jahr ihres Bestehens ein Crowdfunding veranstaltet, um die Reparatur zu finanzieren. Die Spendenaktion ist inzwischen erfolgreich abgeschlossen worden. Wir konnten dabei helfen.
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