Die heutige Verleihung des Pour le Mérite an Peter Schäfer kann er als späte Genutuung für seinen erzwungenen Rücktritt vom Direktorat des Jüdischen Museum Berlin betrachten.
Insbesondere wegen seiner Ausstellung Welcome to Jerusalem wurde er 2019 unter Druck gesetzt, u.a. von der Regierung Benjamin Netanjahu, sodass er schließlich zurücktreten mußte. Unterverständlich bleibt bis heute, dass ihm damals die Bundesregierung und der Berliner Senat die notwendige und verdiente Rückendeckung versagt haben. Auch die jetzige Ehrung durch die Staatsministerin Grütters kann das nicht wieder aufwiegen.
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Foto Borodun. Unter CC BY-SA 4.0
Der Orden Pour le Mérite wurde durch Friedrich II. begründet. Er hatte ihn in erster Linie als militärische Auszeichnung gedacht, aber auch an seinen Freund Voltaire verliehen. Alexander von Humboldt hat dann Friedrich Wilhelm IV. dazu veranlasst, auch eine zivile Klasse dieses Ordens zu schaffen. In der Weimarer Republik wurde er u.a. an Gerhart Hauptmann, Max Liebermann und Käthe Kollwitz verliehen.
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